Phoenix 24
Con una exhibición de precisión y ritmo bajo presión, el chileno lidera por seis golpes y apunta a romper todos los récords de la gira.
Rocester (Reino Unido), julio de 2025
Joaquín Niemann ha puesto un pie definitivo en el título del LIV Golf UK, una victoria que consolidaría no solo su quinta de la temporada, sino un récord absoluto de siete trofeos en la historia del circuito. En la segunda ronda disputada en el JCB Golf & Country Club, el chileno firmó un espectacular 63, con nueve birdies y un solo bogey, llevando su acumulado a -14 y dejando al segundo clasificado, Bubba Watson, a seis golpes de distancia.
Desde su salida, Niemann impuso un ritmo demoledor, con una tarjeta de 30 golpes en los primeros nueve hoyos, la mejor vuelta parcial registrada en ese campo desde que forma parte del calendario del LIV Golf. Torque GC, su equipo, respondió al liderazgo individual: gracias al juego sólido de Ortiz, Muñoz y Pereira, ascendió al primer lugar en la clasificación por equipos, desplazando al anterior líder, Legion XIII, por un margen de tres golpes.
La jornada fue también una demostración de madurez táctica. Niemann lideró en greens alcanzados en regulación, dominó las estadísticas de distancia con el driver y mostró una notable mejoría con el putter, que le había fallado en competencias anteriores. Su principal competidor, Bubba Watson, presentó su mejor actuación reciente con una ronda de 68, quedando en segunda posición con -8 total. Más atrás, Paul Casey, Caleb Surratt y Adrian Meronk compartieron el tercer lugar con -7, aún dentro de la zona de amenaza si Niemann decae.
Con solo 18 hoyos por disputarse, Niemann tiene ante sí la oportunidad de convertirse en el primer jugador en alcanzar cinco victorias en una sola temporada del LIV Golf. Esta ventaja también lo colocaría como firme líder en el acumulado del campeonato individual. Faltando dos eventos regulares antes del Team Championship en Michigan, su desempeño podría dejar sentenciado el título si mantiene la consistencia mostrada en Inglaterra.
Para el golfista chileno, de 26 años, esta representa la mejor campaña de su carrera desde su ingreso al circuito en 2022. Su perfección técnica en Rocester llega tras un importante giro en su preparación: cambio de coach, nuevo caddie y ajustes mentales luego del tropiezo sufrido al ser eliminado prematuramente en el Open Championship. La decisión de reformular su entorno ha rendido frutos inmediatos.
La posible victoria también proyecta una transformación más profunda en el relato global del golf. Niemann representa a una nueva generación latinoamericana que trasciende los moldes tradicionales del PGA Tour, apostando por un estilo agresivo, versátil y mentalmente blindado. Como capitán de Torque GC, su figura se consolida no solo como competidor individual, sino como líder de una estrategia colectiva que ha revolucionado la estructura interna de los equipos en LIV Golf.
Desde las gradas hasta los foros especializados, se anticipa que la última ronda podría ser una consagración si el chileno mantiene el control emocional y técnico que ha mostrado. Los analistas coinciden en que, salvo una caída dramática, su ventaja lo coloca en una posición prácticamente inalcanzable. Sin embargo, la presión de cerrar una campaña histórica siempre deja margen a lo inesperado.
Watson y compañía buscarán reducir distancias con jugadas agresivas, pero Niemann parece haber encontrado la fórmula del temple bajo fuego. De conquistar el título, quedará no solo como el máximo ganador de la temporada, sino como el rostro visible del dominio sudamericano en una gira que, cada vez más, redefine las geografías del poder en el golf profesional.
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