Con una sumisión épica en el último instante, ‘The Spaniard’ destrona a Eblen y escribe historia en la PFL.
Ciudad del Cabo, julio de 2025
Costello van Steenis, conocido como “The Spaniard”, se proclamó nuevo campeón mundial de peso medio en la PFL este sábado, tras derrotar al estadounidense Johnny Eblen por sumisión en los últimos segundos del quinto asalto en el GrandWest Arena de Ciudad del Cabo. El desenlace, tan inesperado como espectacular, llegó mediante un estrangulamiento trasero cuando restaban solo nueve segundos para que concluyera el combate.
El español-holandés, de 32 años, firmó una de las remontadas más dramáticas del año. Durante buena parte del enfrentamiento, Eblen —que llegaba invicto con 16 victorias— impuso su ritmo a través de su característico estilo de presión, logrando derribos, control en el suelo y golpes de desgaste. Van Steenis, sin embargo, resistió los primeros embates y comenzó a recuperarse en los últimos rounds con un striking más agresivo y mejor control del octágono.
El clímax llegó en el quinto y último asalto, cuando, ya en posición desfavorable, Van Steenis revirtió una situación en el suelo y atrapó a su oponente con una técnica impecable. Eblen no tuvo tiempo ni espacio para escapar. Fue una ejecución quirúrgica bajo presión que selló su primera gran corona mundial y lo convirtió en campeón de una de las divisiones más competitivas del circuito.
El título de Van Steenis no solo es un logro individual, sino también un hito para el deporte español en el MMA. Se convierte en el segundo peleador español en conseguir un campeonato global fuera del circuito UFC, junto a Ilia Topuria, y consolida la presencia hispana en una disciplina que crece aceleradamente en el sur de Europa.
Con este triunfo, su récord profesional asciende a 17 victorias y 3 derrotas, y se abre una nueva etapa en su carrera. La PFL, cada vez más posicionada como competidora directa de la UFC, le ha dado una plataforma de alto nivel competitivo e impacto mediático global. Su victoria podría incluso acelerar planes para llevar eventos de la organización a España en los próximos años.
El evento en Ciudad del Cabo, correspondiente a la Champions Series de peso medio, reunió a miles de aficionados en una de las galas más vistosas del calendario internacional. La atmósfera fue eléctrica, y Van Steenis, quien había recibido una mezcla de abucheos y apoyo al ingresar al recinto, terminó saliendo a hombros entre aplausos.
En declaraciones posteriores, el campeón se mostró emocionado y agradecido: “Este cinturón no solo es mío. Es de mi equipo, de mi familia y de todos los que creyeron cuando yo mismo tenía dudas. Paré por lesiones, perdí combates, pero siempre volví”. También subrayó su deseo de ver crecer el MMA en España y afirmó que su objetivo ahora es defender el título “contra quien sea, donde sea”.
La prensa especializada ha calificado la victoria como “una de las sumisiones más dramáticas del año” y ha resaltado la entereza física y mental de Van Steenis, quien no solo aguantó a un rival dominante, sino que supo esperar su momento sin precipitarse.
La PFL, por su parte, ha anunciado que Van Steenis formará parte de la cartelera estelar en el cierre de temporada en diciembre, donde probablemente realizará su primera defensa del cinturón. Todo indica que se avecina una etapa dorada para “The Spaniard”, cuyo nombre empieza a sonar con fuerza en todos los rankings globales.
Esta nota fue elaborada por el equipo editorial de Phoenix24 con base en fuentes públicas, verificación de datos internacionales y análisis independiente del entorno deportivo actual.
This article was produced by the Phoenix24 editorial team based on public information, verified international sources, and independent analysis of the current sports landscape.