“Es un perro viejo”. Expresión que se utiliza para alguien con experiencia y difícil de engañar. Pau Zamora (Barcelona, 1977) sería un perro viejo en el mundo del mountain bike. Este amante de los deportes outdoor y de resistencia es el Team Manager del BUFF MEGAMO TEAM que acaba de culminar su mejor temporada como primer equipo mundial a nivel ranking UCI de Maratón y con grandes resultados individuales de sus ciclistas. En esta entrevista repasamos la temporada 2024, sin perder de vista el 2025 que ya tenemos bien cerca.
Pau, el BUFF MEGAMO TEAM ya ha cerrado una nueva temporada. ¿Dirías que, tal como ha ido, a nivel de resultados ha sido una de las mejores que recuerdas?
Yo creo que, sin duda, ha sido la mejor temporada de largo. Hemos tenido muy buenos resultados, tanto a nivel individual con algunos corredores, siendo campeones nacionales y Rosa Van Dorn quedando campeona de Europa, como a nivel colectivo con grandes carreras como el podio en la Cape Epic, el liderazgo en la Cape Epic y con victorias en carreras de las Epic Series como fueron Croacia y Andorra. También ha sido un punto muy importante que hemos acabado la temporada como primer equipo mundial a nivel ranking UCI de Maratón.
Las tres incorporaciones nuevas, con Pablo Rodríguez, Wout Alleman y Rosa Van Doorn, ¿han dado un salto de calidad al equipo?
Cada uno nos tenía que aportar ciertas cosas. Hemos tenido suerte y han acabado aportando un poco lo que queríamos. Sí que es verdad que seguramente nos ha sorprendido muy gratamente Rosa Van Doorn, porque es una chica que es joven. Sabíamos que tenía mucho talento y que podía aportar mucho, pero al final se podía contar casi con victorias en todos los sitios donde ha ido. Ha sido campeona de Holanda, campeona europea, ha quedado número uno en el ranking mundial…Sin lugar a dudas ha sido como el fichaje bomba y Wout nos ha aportado mucho también, siendo campeón de Bélgica, y nos hizo una inmensa Cape Epic. Pablo era un chico que venía con cero expectativas, porque venía del cross country y lo hacía un poco para aprender. Es un fichaje de futuro, pero ha demostrado en la segunda parte que ya se ha ido adaptando y ha hecho grandes resultados, ganando Tierra Estella, también haciendo sexto o séptimo en Roca Sur, pódium en la Tramun, un súper buen mundial y un muy buen europeo. Es una pieza clave para el futuro y el primer año ha sido un buen año de adaptación.
Más allá de los resultados, que obviamente sois un equipo profesional y los resultados son importantes, ¿con qué te quedas esta temporada?
Evidentemente los resultados son una gran parte, pero además intentamos transmitir una imagen de familia y creo que se ha conseguido. Al final también los resultados nos han llevado a ser el mejor equipo del mundo, pero creo que ha sido eso un poco, que la unión hace la fuerza y todos los corredores se llevan muy bien entre ellos y el staff también. El hecho de llegar al número uno ha sido la unión del esfuerzo de todos.
Eres el manager del equipo, pero para la gente que no lo sepa, cuéntanos un poquito cuál es tu papel…
Sí, queda muy bonito que te pongan que eres el team manager, pero para mí es un poco de todo. El equipo empezó cuando yo era corredor y un poco he intentado transmitir mi experiencia, mi pasión, mi conocimiento, trasladárselo a los corredores de staff, entender un poco lo que piensan los corredores, sus necesidades y lo que les podemos ofrecer. Por otro lado, lo mismo, en cuanto al staff, saber lo que necesitan los corredores, mirar de dárselo y a veces también hacerles entender a los corredores hasta dónde puede llegar el staff. Y cuando a los corredores les va mal, decirles en qué pueden mejorar, en qué les podemos ayudar, un poco unir todas las piezas del puzzle para que siempre encaje todo bien. Básicamente es eso, transmitir mi experiencia, mi ilusión y mi pasión. Siempre digo que evidentemente es un trabajo, pero que va un poco más allá del trabajo. Eso lo hemos sabido transmitir también, no solo yo, sino el resto del staff y en gran parte de la mayoría de los sponsors. Todo eso hace que los corredores se sientan muy involucrados y piensen que es más que un equipo, es un poco su familia.
Ya estamos dejando atrás el 2024, pensando en el que viene, ¿ya tenéis cerrado el equipo para la próxima temporada?
La semana pasada comunicamos que Enrique Morcillo no continuaba. A él se le transmitió que nos gustaría que acabase la carrera con nosotros y en principio ese era un plan, pero finalmente le ha salido una opción que era muy interesante para él, un poco más relajada. El único integrante que no va a continuar en 2025 es Enrique Morcillo.
¿Y algún fichaje para suplir su baja?
Hemos hecho un muy buen fichaje, que todavía no se puede decir, con mucho valor internacional y que, si cabe, todavía nos va a dar un poco más de fuerza a este equipo que ya está muy consolidado. Podemos decir, aunque este año ya hemos sido el número uno, que al final es como muy simbólico, pero ya somos un equipo referente y con este fichaje todavía lo vamos a ser un poco más en 2025.
La baja de Morcillo dentro del equipo, después de tantas temporadas, incluso antes del Buff Megamo, ¿qué significa a nivel humano y profesional?
Morcillo era un super buen corredor y los resultados y las victorias lo avalan, pero por encima de todo es la típica persona que une mucho al equipo, siempre transmite buen rollo. Si a alguien le pasa algo, es el primero que va allí, pregunta cómo están, es como la pieza, como el corredor que interpreta a todo el mundo y sabe bien lo que le pasa. Después en carrera también es muy bueno leyendo, sabe hacer muy bien el papel de gregario en la Cape Epic. Es una pieza que, aunque hayamos fichado un corredor internacional, es insustituible, lo vamos a echar mucho en falta. Le deseamos lo mejor, pero no ha podido ser. Es una pieza insustituible, de esas pocas personas que están con la varita de que cae bien a todo el mundo, los sponsors lo quieren mucho, es muy querido para el público en general, y prueba de eso es la gran repercusión que ha tenido el adiós por parte de Morcillo en el equipo.
Tú que llevas ya muchos años en el mundo del mountain bike, ¿en qué momento dirías que está actualmente?
El mountain bike es un deporte que está sano, dentro de sus modalidades, a lo mejor el maratón está sufriendo un poco. La incursión del gravel ha penalizado un poco al mountain bike, pero no creo que sea un deporte que esté en peligro de extinción. Esto es como la marea, que sube y baja, y ahora está un poco de bajón, pero también les digo a los sponsors y eventos de que tampoco está tan mal el mundillo del maratón cuando 2025 será el año que los corredores en general van a tener mejores salarios. Es cierto que hay dos equipos muy históricos que se retiran, pero por otro lado los equipos que se quedan se han reforzado súper bien y para el año que viene va a haber muy buenas estructuras. Es un momento a lo mejor donde el gravel nos está quitando un poco de potencial, pero no veo al mountain bike tampoco muy tocado.
A ti también te gusta no dejar de lado otros deportes outdoor y haces de asistencia por ejemplo en pruebas de trail running …
A lo mejor soy un rara avis, porque me gusta tocar muchas teclas, me puedes ver en una carrera de gravel, en un trail hace dos semanas, el domingo corriendo en el maratón de Valencia o pruebas por etapas de mountain bike. Eso también lo transmito y me gusta también. Dentro del rol que desempeño en BUFF también hay el papel de hacer asistencia e ir a eventos de trail running y ayudar a los corredores esponsorizados por BUFF en carreras como UTMB, Transgrancanaria, Zegama o Lavaredo. Un poco todo lo que sea tocar outdoor, si lo hago individualmente corriendo o desde fuera intentando ayudar a la gente, es una cosa que me apasiona y que intento estar siempre ahí. (S).