Anne Meng, en Winning the Game of Thrones: Leadership Succession in Modern Autocracies (Meng, 2020), desmantela uno de los pilares invisibles del autoritarismo moderno: la fantasía de que el poder puede heredarse por simple proximidad biológica. Tras estudiar decenas de autocracias en África, Medio Oriente y Asia Central, Meng concluye que los regímenes autoritarios sobreviven no gracias al miedo o al carisma, sino por su capacidad de construir sucesión con reglas. No se trata de elecciones ni de partidos: se trata de estructuras visibles que permitan a las élites internas aceptar la continuidad sin abrir grietas mortales. Cuando no hay reglas, lo que hay es incertidumbre. Y en política, la incertidumbre mata.
Milan Svolik va más allá: las autocracias personalistas fracasan no cuando pierden el control, sino cuando pierden el control sobre la narrativa de reemplazo (Svolik, 2012). El dilema es estructural. Cooptar demasiado genera dependencia sin legitimidad; reprimir sin cálculo provoca aislamiento. De allí que la sucesión se vuelva el momento más vulnerable para cualquier sistema iliberal. Y si ese momento se resuelve con parentesco sin proyecto, el colapso se vuelve inevitable.
En América Latina, la evidencia es cruda. Fujimori intentó consolidar una sucesión militar-legal en Perú. Chávez dejó a Maduro, un heredero sin carisma, sostenido por la cooptación armada y el colapso petrolero. En Ecuador, el correísmo no logró transitar más allá del propio Correa sin entrar en guerras internas. Nayib Bukele, en El Salvador, ha impulsado un modelo de autocracia algorítmica con seguridad militarizada y propaganda digital masiva. Aunque popular, su reelección —presentada como inevitable, y posiblemente vitalicia— consolida un sistema sin oposición, sin rotación de élites y con nula transición proyectada (Kendall-Taylor & Frantz, 2021). La sucesión futura en su caso es un vacío cuidadosamente programado.
A escala global, el bloque BRICS+ promueve una nueva estética del autoritarismo tecnificado. La dupla Putin-Medvedev en Rusia, el binomio Xi Jinping-Li Qiang en China, o la lógica Modi-Yogi en India configuran modelos de estabilidad sucesoria no-democrática, basada en jerarquías dinásticas, nacionalismos funcionales y aparatos digitales de vigilancia civil. En todos esos contextos, la sucesión no se disputa: se diseña desde el software del poder.
México hoy bordea ese abismo. Tras seis años de concentración de poder y una retórica de refundación civilizatoria, el lopezobradorismo enfrenta su prueba más difícil: no la elección presidencial —ya concluida— sino su propia supervivencia estructural. Y ahí es donde emerge, no como protagonista, sino como síntoma, la figura de Andrés Manuel López Beltrán. Andy —como se le conoce— no ha sido ni candidato, ni vocero, ni dirigente formal. Pero su sola mención en la maquinaria morenista fue leída durante años como una señal, una pulsación genética del poder.
Andy no ha desaparecido. Está ahí, en el circuito opaco del poder informal, operando con un perfil técnico, organizando eventos, hablando con gobernadores, definiendo listas. Pero su capital simbólico está agotado. No ha construido liderazgo. No tiene relato. No tiene base social ni enemigos propios. Y como bien retrata Denise Dresser en su columna “Adiós, Andy” (Dresser, 2025), lo que se desvanece no es una persona, sino un intento de construir una dinastía sin el ritual de la guerra ni el sudor del mérito.
Sin embargo, darlo por derrotado sería ingenuo. Fuentes cercanas a grupos políticos en Tabasco —consultadas por Phoenix24— indican que desde el “war room” de Palenque, Andrés Manuel López Obrador mantiene una célula política activa, cuya misión no sería tanto intervenir el gobierno de Sheinbaum como custodiar los hilos del aparato territorial de Morena. Una suerte de Consejo de Guardianes a la mexicana: discreto, patrimonial y dispuesto a reactivar la sucesión informal si la presidenta se debilita demasiado.
Mientras tanto, la guerra entre las tribus morenistas es cada vez menos silenciosa. Claudia Sheinbaum ha intentado marcar distancia institucional, con algunos relevos técnicos en áreas clave como seguridad, educación y comunicación, pero el control estructural del aparato de poder está lejos de consolidarse. No gobierna sola, ni totalmente. El poder no ha migrado: ha quedado en disputa.
La narrativa de la austeridad republicana —clave en el poder simbólico de la 4T— comienza así a colapsar bajo su propio peso. A finales de julio de 2025, Andrés “Andy” Manuel López Beltrán, hijo del expresidente Andrés Manuel López Obrador y actual secretario de Organización de Morena, fue captado en Tokio, Japón, recorriendo zonas exclusivas y alojándose en hoteles de alto nivel (Infobae, 2025). Lo acompañaba Daniel Asaf Manjarrez, exjefe de la Ayudantía Presidencial y hoy diputado federal, considerado por muchos como uno de los operadores más leales del lopezobradorismo. Las imágenes —filtradas primero por medios independientes y luego amplificadas en el ecosistema digital— no solo evidenciaron un viaje fuera de toda lógica austera, sino que revelaron el desplazamiento del poder simbólico hacia una élite en movimiento, que actúa sin cargo visible pero con prerrogativas de facto. A diferencia de escándalos anteriores, esta vez no hubo desmentidos, ni control narrativo, ni vocería disciplinada. Solo silencio. Un silencio que ya no se interpreta como cálculo, sino como desprecio estratégico. La contradicción fue demoledora: el hijo del fundador de la república austera, en Tokio, de la mano de su antiguo jefe de seguridad institucional, convertido en legislador, sin explicar el viaje ni su propósito. Una escena que bien podría resumir la transición del poder moral al privilegio patrimonial.
Otros cuadros principales del lopezobradorismo han transitado la misma disonancia. Mario Delgado, actual titular de la SEP y aspirante a operador transexenal, fue visto en vuelos ejecutivos rumbo a Europa, acompañado por familiares y asesores sin agenda oficial confirmada. Ricardo Monreal, el eterno equilibrista político, fue captado en vacaciones privadas en España junto a su esposa, celebrando su aniversario (Crónica, 2025; El País, 2025). Aunque él mismo aclaró que el viaje fue financiado con recursos propios y no pagado con dinero público, la presidenta Claudia Sheinbaum lo resaltó como una falta de coherencia con el discurso de austeridad republicana del partido. “El poder se ejerce con humildad”, dijo, recordando que cada miembro será evaluado por su historia y comportamiento (El País, 2025). Adán Augusto López, por su parte, ha sido vinculado en diversas investigaciones a operadores relacionados con el grupo delictivo “La Barredora” en el sur del país, a través de redes de financiamiento político y protección institucional. Aunque ninguna de estas conexiones ha sido formalmente procesada, el patrón es evidente: la distancia entre el discurso moral y la práctica del poder se ha vuelto insostenible.
Todo esto ocurre en un contexto de deterioro institucional silencioso. El crecimiento económico se mantiene por debajo del 1.8% en términos reales. La informalidad laboral supera el 56%. Y el narcotráfico no solo controla rutas, sino municipios. Según Insight Crime y el Observatorio Nacional de Seguridad (Insight Crime, 2025), más del 40% de las alcaldías del país muestran signos de captura parcial por organizaciones criminales, ya sea mediante financiamiento político, extorsión institucional o sustitución de autoridad local.
Lo que queda, entonces, no es una sucesión sino una guerra de sombras. Una presidenta fuerte en legitimidad democrática pero débil en control territorial. Un expresidente popular, pero sin partido unificado. Un heredero simbólico agotado, pero aún presente. Y una maquinaria política convertida en campo de batalla entre lealtades cruzadas y botines en disputa.
Porque si algo enseñan Meng, Svolik, Linz y la historia política de las autocracias contemporáneas, es que el poder no se hereda como una finca. El poder se construye, se administra, se defiende. Y cuando el nombre no basta, lo que emerge no es el vacío: es el caos.
Mario López Ayala es periodista senior mexicano, analista geopolítico y psicólogo aplicado en Phoenix24. Su trabajo multidisciplinario integra inteligencia estratégica, ciberconflictos y gobernanza algorítmica con análisis del comportamiento y salud mental. Como conferencista internacional y perfilador estratégico, ha contribuido en foros globales sobre democracia, cognición y disrupción digital. Reconocido por decodificar poder y percepción, López Ayala investiga la manipulación narrativa, la resiliencia social y la seguridad global en la era digital. Es miembro activo de la Organización de Comunicadores Unidos de Sinaloa (OCUS)
Referencias
Meng, A. (2020). Winning the Game of Thrones: Leadership Succession in Modern Autocracies. Cambridge University Press.
Svolik, M. (2012). The Politics of Authoritarian Rule. Cambridge University Press.
Levitsky, S., & Ziblatt, D. (2018). How Democracies Die. Crown Publishing Group.
Kendall-Taylor, A., & Frantz, E. (2021). The Evolution of Authoritarianism: The Politics of Survival. Foreign Affairs.
Infobae. (2025, julio 25). ¿Quién es Andrés Manuel López Beltrán? El hijo de AMLO que provocó críticas por viaje a Japón. Infobae México.
Insight Crime. (2025). Estado de la criminalidad organizada en México. InsightCrime.org.
Dresser, D. (2025, agosto 4). Adiós, Andy. El Imparcial.
Crónica. (2025, julio 31). “No ofendo a nadie con mis vacaciones en Europa”, asegura Monreal. La Crónica de Hoy.
El País. (2025, julio 31). Sheinbaum reprende a Monreal por sus vacaciones en España: “El poder se ejerce con humildad”. El País México.