Phoenix 24
Los consumidores en Estados Unidos han comenzado a percibir un aumento en los precios de cientos de productos comprados en línea como consecuencia directa de las tarifas impuestas por la administración de Donald Trump sobre las importaciones provenientes de China, de acuerdo con un informe de CBS News. Según datos recopilados por la herramienta de análisis de precios SmartScout, desde la segunda semana de abril los vendedores en Amazon han aumentado los precios de cerca de 1.000 productos, con un alza promedio que ronda el 30%.
El fundador y director ejecutivo de SmartScout, Scott Needham, explicó a CBS MoneyWatch que los incrementos afectan una amplia variedad de productos, que incluyen accesorios tecnológicos como cargadores de teléfonos y artículos de ropa femenina. Needham afirmó que “es uno de los primeros esfuerzos concertados donde nada explica el alza de precios más que las tarifas”. Un ejemplo destacado es el de Anker, una marca reconocida de dispositivos de carga, que elevó los precios en alrededor del 25% de sus productos disponibles en Amazon.
Las tarifas son pagadas inicialmente por los importadores, quienes luego trasladan la totalidad o parte de esos costos adicionales a los consumidores. El director ejecutivo de Amazon, Andrew Jassy, declaró a CNBC a principios de mes que esperaba que las tarifas de Estados Unidos impulsaran un aumento de precios en una amplia gama de bienes de consumo.
Las nuevas tarifas comerciales impulsan el encarecimiento de bienes importados desde China. (AP Foto/Robert F. Bukaty, Archivo)
Aumentos de precios visibles en Amazon y su impacto limitado en la plataforma
Según información proporcionada por CBS News, Amazon precisó que los más de 900 productos afectados representan solo el 1% de los 100.000 artículos principales en su sitio web. Además, la empresa puntualizó que el aumento de precios más frecuente fue de apenas un 6%, y que la cifra promedio del 30% reportada por SmartScout se vio influenciada por un “número relativamente pequeño de productos que experimentaron incrementos muy grandes”.
En una declaración enviada a CBS MoneyWatch, Amazon sostuvo: “Amazon ofrece consistentemente los precios más bajos a través de la selección más amplia. No hemos visto que los precios promedio de venta de productos cambien de forma apreciable fuera de las fluctuaciones típicas en los cientos de millones de artículos disponibles en Amazon, y seguimos igualando o superando los precios de otros minoristas en la gran mayoría de los productos”.
Este escenario se presenta tras la imposición de tarifas de hasta el 145% sobre bienes chinos por parte del gobierno de Trump, que a su vez provocó represalias por parte de China, con tarifas de hasta el 125% sobre productos estadounidenses. Trump ha sostenido que estas medidas buscan corregir prácticas comerciales desleales y fortalecer la manufactura interna de Estados Unidos.
Consumidores perciben un impacto directo en el costo de productos adquiridos en plataformas digitales. (REUTERS/Brendan McDermid/Foto de archivo)
Nuevas tarifas afectan también a plataformas chinas como Shein y Temu
Además de Amazon, otras plataformas de comercio electrónico han adoptado incrementos de precios. CBS News informó que los portales chinos Shein y Temutambién elevaron los precios de sus productos tras el cierre de una laguna legal que permitía a artículos con un valor inferior a 800 dólares ingresar a Estados Unidos libres de aranceles.
Según el reporte, estos aumentos de precios ya entraron en vigor. En el caso de Temu, se observa que un par de zapatillas deportivas que costaba 14 dólares la semana anterior ahora tiene un precio de alrededor de 27 dólares. Esta medida ilustra los desafíos que enfrentan los minoristas al intentar adaptarse a la nueva política arancelaria de Estados Unidos.
Expertos citados por CBS News señalaron que las tarifas elevadas pueden hacer económicamente inviable fabricar productos en China. No obstante, reorganizar las cadenas de suministro o trasladar la producción a otros países puede requerir inversiones que ascienden a cientos de millones o incluso miles de millones de dólares, así como varios años de reestructuración.
La incertidumbre comercial genera ajustes de precios en una amplia gama de artículos de consumo. (REUTERS/Phil Noble/File Photo)
Incertidumbre comercial complica la planificación de las empresas
La falta de claridad sobre el tiempo que permanecerán vigentes las tarifas añade un elemento de incertidumbre que dificulta la planificación estratégica de las empresas afectadas. Según declaraciones recogidas por CBS News, Donald Trump anunció esta semana que Estados Unidos y China estaban en proceso de negociación para resolver sus diferencias comerciales y que preveía una “reducción sustancial” de los aranceles.
Sin embargo, funcionarios en Beijing desmintieron rápidamente esas afirmaciones, asegurando que no existen conversaciones en curso y reiterando su demanda de que Estados Unidos elimine las tarifas aplicadas. Esta diferencia en las posturas genera un clima de inestabilidad que afecta a los mercados y a las cadenas de suministro globales.
En un informe citado por CBS News, la firma de asesoría de inversiones Oxford Economics analizó la situación y concluyó que “las probabilidades apuntan a una reducción de las tarifas sobre China desde el actual nivel efectivo superior al 100%, pero no existe un calendario claro”.
El efecto de las tarifas se traduce en modificaciones de precios que afectan el comercio global. (REUTERS/Dado Ruvic/Illustration/File Photo)
Los desafíos para el futuro del comercio electrónico y la manufactura
El panorama que se desprende de los aumentos de precios observados en Amazon, Shein y Temu refleja el impacto inmediato de las decisiones políticas en el comercio electrónico global. Mientras persista la incertidumbre comercial, los consumidores seguirán enfrentando precios más altos y las empresas tendrán que adaptarse a nuevas dinámicas de costos y logística que podrían cambiar la estructura de las cadenas de suministro en el largo plazo.(I).