Phoenix 24
Joan ‘Nani’ Roma (17 de febrero de 1972, Folgueroles) está a punto para abordar su 28º Dakar, lo que le convierte en uno de los pilotos con más experiencia en el rally. El año pasado, tras superar una batalla contra el cáncer, regresó a la carrera con un proyecto experimental impulsado por Ford y M-Sport. Este año, con el nuevo Raptor T1+ y el ambicioso proyecto del constructor americano la cosa va en serio. Nani y el último vencedor en Arabia, Carlos Sainz son la punta de lanza de una poderosa estructura que también cuenta con Mattias Ekström y Mitch Guthrie. En el Dakar nunca ha ganado a la primera un nuevo fabricante, pero Nani no lo duda: “Venimos para cambiar la historia”, advierte.
Nani y su inseparable copiloto Àlex Haro han presentado este viernes en Barcelona la apuesta de Ford con un coche que el catalán empezó a desarrollar y al que Sainz ha seguido aportando. “El trabajo está hecho y ha sido mayúsculo en términos de inversión económica y a nivel técnico, después de más de 17.000 kilómetros de test desde el mes de abril”, ha explicado el único piloto español que ha conseguido ganar el trofeo ‘Toauareg’ de campeón del Dakar en las categorías de motos (2004) y coches (2014).
A sus 52 años y después de su lucha contra la enfermedad, lo que de verdad le apasiona es estar de nuevo en disposición de pelear por la victoria, “aunque ya sabemos que después en carrera puede pasar cualquier cosa, pero con el trabajo que hemos hecho estos meses, nadie en el equipo podrá reprocharse nada si no sale como esperamos”, apunta Nani.
“No sé como va ir este Dakar, pero Ford es una marca que está aquí para ganar. Luego, el deporte es complejo y el Dakar más, y no siempre se puede lograr. Lo importante es estar preparados para intentarlo y nosotros lo estamos”, ha argumentado.
Álex Haro y Nani Roma, junto al Ford Raptor T1+ en Barcelona / JOSEP MARIA MONTANER
Nani, que en 2023 se perdió la carrera por primera vez desde 1996, tras ser diagnosticado de un cáncer de vejiga, ha explicado que “me encuentro en forma, tuve la suerte de que aquello ya pasó, y ahora voy pasando lo controles rutinarios, aunque siempre que voy ha cierta inquietud porque nunca se sabe”, reconoce.
Después del test con el Ranger en 2024, Nani y Álex Haro afrontarán la edición más desafiante de las seis organizadas en Arabia con un coche diferente a la competencia, propulsado por un motor V8 atmosférico en lugar de V6 turbo con el que cuentan sus principales rivales y también distintas suspensiones.
“Lo que sí te puedo decir es que Álex y yo hemos hecho muchísimo kilómetros con el coche y nos sentimos muy cómodos con él. Quizá nos ha faltado un poco más de competición, pero estamos contentos, el coche es muy bueno”, considera.
Nani comparte la visión del director del Dakar, David Castera, que ayer anunció el recorrido de la 47ª edición del Dakar, del 3 al 17 de enero, y apuntó a Toyota como principal favorito: “Lo son porque llevan muchos años con el mismo coche, es un coche súper rodado. Dacia ha heredado una parte del Hunter que hicimos en BRX y nosotros empezamos, en cambio, partimos de cero Históricamente, ninguna marca ha ganado el Dakar en su primer año y siempre ha habido pequeños problemas, pero aquí estamos para cambiar la historia”, insiste.(I).