Phoenix 24
Hay nombres que no necesitan anuncios oficiales para volver a ocupar el centro de la escena.
Buenos Aires, Argentina. 1 de febrero de 2026.
La posibilidad de que Lionel Messi dispute el Mundial de 2026 volvió a instalarse en la conversación pública sin confirmaciones ni desmentidos, pero con la fuerza suficiente para reactivar un debate que trasciende lo deportivo y se adentra en el terreno del legado.
El disparador fueron las declaraciones de Javier Mascherano, quien al ser consultado sobre el futuro mundialista de Messi respondió con una frase breve y abierta: sí, por qué no. No fue una afirmación concluyente ni una promesa explícita, pero sí una señal clara de que el escenario sigue abierto y lejos de cualquier cierre definitivo.
Mascherano optó por la cautela y evitó proyectar decisiones que todavía no existen. Subrayó que en situaciones como esta el factor central es el propio jugador, su estado físico y, sobre todo, su voluntad. No habló de planes concretos ni de calendarios definidos, y ese silencio calculado resultó tan significativo como sus palabras.
El contexto no es menor. El Mundial de 2026 encontraría a Messi con 39 años, una edad que en el fútbol profesional suele marcar el final de los ciclos internacionales. Sin embargo, en su caso, el paso del tiempo se ha convertido en una referencia flexible. Su rendimiento reciente, su lectura del juego y su capacidad para administrar esfuerzos han desdibujado los límites tradicionales asociados al retiro.
Tras la conquista del título mundial, la relación de Messi con la selección argentina cambió de naturaleza. Ya no existe una deuda histórica que saldar ni una presión pendiente por resolver. El escenario actual está marcado por la gestión de un legado construido a lo largo de dos décadas y protegido ahora por decisiones medidas y estratégicas.
En ese marco, la pregunta ya no se limita a si Messi puede jugar el Mundial de 2026, sino a si desea hacerlo. La diferencia es sustancial. La primera es una discusión física y deportiva. La segunda pertenece al ámbito personal, a la motivación y al sentido que el propio jugador otorgue a una eventual etapa final.
Las palabras de Mascherano no despejan el panorama, pero ayudan a entenderlo. No hay urgencia por definir el futuro inmediato ni necesidad de cerrar la conversación antes de tiempo. En el entorno del fútbol argentino, la cautela parece imponerse sobre la ansiedad, conscientes de que cualquier presión externa podría resultar contraproducente.
Por ahora, el Mundial de 2026 permanece como una posibilidad latente. No confirmada, no descartada. Una opción que existe mientras el propio Messi no marque el límite y mientras su cuerpo y su motivación sigan dialogando en el mismo sentido.
Detrás de cada dato, hay una intención. Detrás de cada silencio, una estructura.