Phoenix 24
Ilia Topuria (16-0) es la siguiente pieza del puzle de la UFC en caer. El peleador hispanogeorgiano ya acumula cinco meses fuera de la jaula desde que noqueó a Max Holloway en el UFC 308 de Abu Dabi, logrando así su primera defensa del título del peso pluma, y el gran público ansía ver de nuevo a su ‘villano’ favorito.
Tras oficializar su subida al peso ligero en busca del reto del doble campeonato, en una división superior, el luchador del Climent Club espera pacientemente el anuncio de su próximo rival, una incógnita que mantiene en vilo a los aficionados. Todo apuntaba a que su regreso sería en el UFC 314, pero finalmente serán Volkanovski y Diego Lopes quienes encabecen ese Pay-Per-View, disputándose el cinturón que Topuria dejará vacante en las 145 libras. Con el UFC 315 ya reservado para el combate estelar entre Belal Muhammad y Jack Della Maddalena, las opciones se reducen a dos: el UFC 316 en Newark, Nueva York, o el UFC 317 en Las Vegas, Nevada, evento correspondiente a la International Fight Week, uno de los platos fuertes del calendario de la promotora.
El mensaje de Topuria
Mientras los seguidores de las MMA aguardan su próximo combate, Ilia, siempre muy activo y provocador en redes sociales, lanzó otro enigmático mensaje en su cuenta de ‘X’: “El Matador ha sido mi aliado en todas las peleas. Pero la próxima vez, entraré en el octágono con una nueva identidad”, afirmó el hispanogeorgiano.
Las palabras de Topuria han desatado especulaciones sobre un posible adiós a su icónico apodo dentro del octágono. ‘El Matador’, su alter ego como peleador, podría quedar atrás en favor de una “nueva identidad”, como él mismo insinuó. ¿Estará esto relacionado con su ascenso a las 155 libras y, en consecuencia, con su nueva etapa en la UFC?
Por ahora, dos nombres suenan con fuerza como posibles rivales de Topuria: Islam Makhachev (27-1), actual campeón del peso ligero y su gran ‘némesis’, o Charles Oliveira (35-10, 1 NC), número 2 del ránking de la división, a quien Ilia ya mencionó como un adversario con el que le gustaría medirse.
La realidad es que el todavía campeón del peso pluma nos tiene acostumbrados a los mensajes crípticos en redes sociales. A principios de mes de marzo nos dejó con esta perla: “Cuando lo anunciemos, no lo creeréis. Estad preparados”.(S).