“Si no tienes cuidado y te sales de la realidad en el área incorrecta, puedes terminar en los Backrooms, donde no hay nada más que el hedor de la vieja y húmeda alfombra, la locura del amarillo monocromático, el infinito ruido de fondo de las luces fluorescentes a su máximo zumbido, y aproximadamente seiscientos millones de millas cuadradas de habitaciones vacías segmentadas aleatoriamente en las que vas a estar atrapado. Dios te salve si escuchas algo moviéndose cerca, porque, sin duda, te ha escuchado”.
Esa frase marcó el inicio de la mitología de los Backrooms, estableció sus reglas y le dio un significado a las muchas imágenes de espacios liminales que comenzaron a aparecer en sitios como 4Chan y Creepypasta, donde se convirtieron en parte de una pesadilla colectiva alimentada por usuarios anónimos.
Kane Parsons fue uno de esos usuarios, y por eso la película, que él mismo dirige, consigue capturar esa sensación inquietante y de terror existencial que generaron esas primeras imágenes en el Internet.
La película (que empezó con algo muy real) sigue a Clark (Chiwetel Ejiofor), un hombre divorciado, con problemas de ira y de alcoholismo, que trabaja en una tienda de muebles muy extraña. Una noche, Clark baja al sótano de la tienda y encuentra la entrada a una especie de laberinto interminable, con muebles que parecen haber sido devorados por las paredes y el suelo, objetos extraños, paredes amarillas, alfombras viejas y luces fluorescentes que emiten un zumbido muy molesto.
Al principio, su terapeuta no le cree cuando le cuenta sobre este espacio, así que Clark decide reclutar a sus empleados para ir a grabar y conseguir evidencias de la existencia de ese lugar, y es entonces cuando se desata el caos, conduciendo a un final que es tan impactante como extraño y ambiguo, que mantiene esa misma sensación de extrañeza que genera toda la película.
Y sí, es una película con muchos significados ocultos
¿Por qué Clark encontró la entrada a los Backrooms?
La palabra liminal viene del latín limen, que significa umbral, mientras que la teoría de los espacios liminales dice que son espacios de transición, que no están ni en un lugar ni en otro. El mismo Clark está en un estado similar, atrapado en un trabajo que no le gusta, en un matrimonio fallido y en un punto de su vida en el que no logra avanzar, y es por esto que es él quien encuentra la entrada a los Backrooms, en una parte de la tienda que nadie suele visitar.
¿El sótano de la tienda es parte de los Backrooms?
Cuando Mary, la psicóloga de Clark que es interpretada por Renate Reinsve, llega a la tienda buscando a Clark, ella baja al sótano de la tienda y la vemos cambiar de atuendo y peinado de un momento a otro. Esto puede parecer un error de continuidad, pero, siendo una película con tanta atención al detalle, esto tiene que ser intencional. Y si es así, es una pista de que este lugar no es lo que parece.
Además, casi nadie baja al sótano, solo Clark (Kat y Bobby, sus empleados, solo bajan cuando él se los pide) lo hace, pero es así donde las luces parpadean y donde encuentra un par de interruptores de luz que están colocados de una forma extraña y que no están conectados a nada en la tienda real.
Esto indica que ese sótano no solo es la entrada, sino que puede ser parte del mismo espacio liminal que se encuentra entre realidades. El sótano es el umbral y por eso todo es extraño ahí, desde las luces y los interruptores, hasta el extraño acomodo de los muebles, que hacen que todo se vea vacío.
¿Clark mató a Kat?
Bobby y Kat entran a los Backrooms junto a Clark, con la intención de hacer un video para mostrar la existencia de ese lugar, y también para explorar un poco más e intentar entender hasta dónde llega. Ahí, Bobby es asesinado por una misteriosa criatura, que apenas y se alcanza a ver, mientras que Kat simplemente desaparece, al menos en un principio.
Más adelante, vemos la cabeza de Kat en el refrigerador de la “casa” que Clark toma para sí mismo dentro de los Backrooms, y es ahí donde él le cuenta a Mary que intentó ayudar a Kat, pero ella no se lo permitió.
No tengo pruebas, pero tampoco dudas de que, en su delirio, Clark mató a Kat (como intentó hacer con Mary), para evitar que ella saliera de los Backrooms y lo dejara solo ahí adentro.
¿Cómo pasa el tiempo en los Backrooms?
Dentro de los Backrooms, Mary le pregunta a Clark cuánto tiempo lleva ahí y ni él mismo sabe cómo responder. Sin ventanas o relojes, es imposible saber cuánto tiempo ha pasado, pero hay un punto en el que vemos carteles de personas desaparecidas en los que se ven fotos de Kat y Bobby, lo que apunta a que ha pasado algo de tiempo, tal vez semanas o meses, desde que ellos entraron en ese lugar.
Es como lo que pasa en los casinos, donde todo está diseñado para distraerte y hacer que el tiempo pase sin que lo notes, y cuando te das cuenta, ya llevas horas ahí.
¿Qué pasa con Mary y dónde está al final de la película?
Mary entra a los Backrooms buscando a Clark y ahí termina descubriendo un laberinto extraño, pero también a un Clark mucho más perturbado, quien la desmaya y la ata a una silla donde la obliga a recrear la escena de la noche que su esposa lo corrió de su casa.
Mary sabe cómo manejar a Clark y logra librarse, huyendo de un pirata gigante que la persigue por distintas partes del laberinto. Mientras intenta escapar, ella se topa con un grupo de hombres usando trajes especiales, quienes la sacan de ese lugar y la llevan a lo que parece ser una especie de oficina secreta del gobierno.
Aunque no está completamente segura, Mary sospecha que la oficina (donde además le están haciendo estudios al cuerpo del pirata) está dentro de los Backrooms, y eso se lo confirma un científico llamado Phil (Mark Duplas), quien además le dice que lo que pase con ella no está bajo su control.
Al final, no se ve qué pasa con Mary, pero vemos cómo surge una versión distorsionada de ella en una habitación en los Backrooms, lo que responde a la teoría de Clark sobre lo que es este lugar realmente.
¿Qué representa el laberinto de los Backrooms?
Cuando llega a los Backrooms por primera vez, Clark puede ver muchos objetos que reconocen: los zapatos de sus empleados enterrados en una habitación cuyo suelo parece ser de arenas movedizas congeladas, los bancos que vende en su tienda y el sillón del consultorio de su terapeuta y hasta el vecindario en el que viven Kat y Bobby.
La teoría de Clark es que este lugar es como la memoria, un lugar donde viven los recuerdos que se van distorsionando con el tiempo, y por eso hay cosas que parecen familiares, pero no lo son del todo. La memoria es frágil, con el tiempo cambia, agrega cosas y elimina otras, hace que algunas historias parezcan más grandes o distintas de lo que fueron realmente, y eso pasa también con los objetos y espacios de los Backrooms.
Phil le dice a Mary que su compañía descubrió ese lugar mientras trabajaban en máquinas de resonancias magnéticas, y eso tiene todo el sentido del mundo. Estas máquinas se usan para analizar el cerebro y la actividad en sus distintas zonas. La memoria existe dentro del cerebro, así que tiene sentido que se haya descubierto este lugar al estudiar el cerebro y su funcionamiento.
Al final, también podemos ver distintas versiones de la casa de la infancia de Mary, cada una más extraña que la anterior, y eso también habla de que es un lugar físico donde la memoria se manifiesta en su versión más bizarra.
¿Qué representa el pirata gigante?
El pirata gigante que persigue a Mary es una versión alterada de Clark, quien se viste como pirata para filmar un comercial para su tienda. Este pirata representa la ira de Clark, sus inseguridades, sus ganas de no cambiar (que es algo de lo que habla con Mary), y representa también cómo todos tus dolores, emociones negativas y comportamientos tóxicos pueden consumirse, y eso pasa de manera literal cuando el gigante le da una mordida a Clark y después lo arrastra por el lugar.
Podríamos decir que es el lado oscuro y roto de Clark, que él liberó cuando tomó la decisión de no cambiar quién es, de dejar de trabajar en sí mismo y de abrazar su ira, su alcoholismo, su inseguridad y el odio que siente por su esposa (por eso lo vemos arrancar el cuero cabelludo de una de las criaturas del lugar y colocar eso sobre la cabeza de Mary). (GQ).