Phoenix 24
Cuando la fortaleza deja de medirse solo en puntos y empieza a contarse en silencios.
Londres, octubre de 2025
Por primera vez en su historia, la Federación Internacional de Tenis ha lanzado un programa estructural de salud mental destinado a jugadores, entrenadores, árbitros y personal técnico del circuito. Bajo el título Mind First, la iniciativa busca romper el tabú del desgaste emocional en el alto rendimiento y ofrecer apoyo clínico, educativo y preventivo a los miembros de la comunidad profesional. La medida responde a un fenómeno creciente: la presión psicológica y la fatiga emocional que acompañan a un deporte marcado por la competencia constante, la soledad en los viajes y la exposición mediática sin descanso.
El anuncio, realizado desde la sede londinense de la ITF, detalla la creación de una red de psicólogos deportivos certificados y de un protocolo de intervención rápida para situaciones de crisis. El programa incluye un servicio de asistencia disponible veinticuatro horas, evaluaciones voluntarias de bienestar mental y talleres enfocados en gestión de ansiedad, concentración y autocompasión. Lo innovador no radica solo en la estructura clínica, sino en el reconocimiento institucional de que el rendimiento deportivo depende también del equilibrio emocional.
En los últimos años, el tenis ha sido escenario de confesiones públicas de figuras que evidenciaron la urgencia de abordar este tema. Casos como los de Naomi Osaka, que interrumpió su participación en Roland Garros por ansiedad, o el del español Roberto Bautista, que habló de la depresión silenciosa que afecta a muchos jugadores fuera del top mundial, sirvieron de catalizador para esta reforma. La ITF, que hasta ahora mantenía una postura pasiva, ha decidido convertir la salud mental en un eje de política deportiva, equiparando su relevancia a la preparación física y nutricional.
El programa será implementado en etapas. En su fase inicial, abarcará los torneos juveniles y los circuitos de desarrollo, donde la presión competitiva comienza a manifestarse a edades tempranas. Posteriormente se ampliará a las categorías profesionales y a los equipos nacionales. Además, se prevé la integración de módulos de educación emocional en los cursos de entrenadores, con el objetivo de que las nuevas generaciones de técnicos sepan detectar y abordar síntomas de estrés y agotamiento antes de que se agraven.
Hablando ante medios británicos, la presidenta de la ITF, Katrina Adams, explicó que “durante décadas el tenis ha premiado la resiliencia sin preguntar por el costo humano. Hoy reconocemos que el coraje también consiste en pedir ayuda”. Su declaración resume el cambio cultural que impulsa esta política: abandonar la visión heroica del atleta invulnerable y construir un entorno donde la vulnerabilidad no sea debilidad, sino un componente legítimo de la salud.
El impacto del programa podría extenderse más allá del circuito profesional. Las federaciones nacionales, incluidas las de América Latina y Asia, ya han manifestado interés en replicar el modelo, adaptándolo a contextos locales donde la infraestructura médica es limitada y los tabúes culturales persisten. Expertos en psicología deportiva señalan que el tenis es especialmente vulnerable al aislamiento emocional: los jugadores viajan solos, gestionan presiones financieras y deben sostener un nivel constante de autoexigencia sin margen para el error.
En este sentido, Mind First busca no solo intervenir, sino transformar la conversación. Al incluir capacitaciones sobre lenguaje empático, manejo del estrés y regulación emocional, el programa apunta a redefinir la noción de éxito. Ganar ya no se entenderá únicamente como levantar un trofeo, sino como sostener la mente intacta durante el proceso.
El desafío de la ITF no será únicamente técnico sino también simbólico. En un deporte donde las estadísticas y los rankings dominan, lograr que los jugadores hablen abiertamente de su salud mental requerirá tiempo y confianza. Sin embargo, el paso dado por la federación marca un punto de inflexión. Por primera vez, el tenis mundial acepta que la mente es parte del cuerpo competitivo, y que cuidar de ella no resta fuerza, sino que la multiplica.
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