Phoenix 24
Austin, julio de 2025
Un arrojo catastrófico en el centro de Texas demuestra que eventos extremos, una vez considerados centenarios, se están convirtiendo en la nueva normalidad climática.
La noche del 4 de julio dejó en evidencia una catástrofe cuyo alcance remite a una inundación “de un siglo”, cuando lluvias torrenciales y relámpago sorprendieron a los residentes y campistas a lo largo del río Guadalupe. Un estruendo hídrico que, pese a su brevedad, causó estragos profundos en una región conocida por su vulnerabilidad, cobrándose al menos 80 vidas y dejando decenas de desaparecidos.
Según datos del Servicio Meteorológico Nacional (NWS), en Kerrville cayeron más de 25 cm de lluvia en apenas tres horas, y en Hunt, entre San Antonio y Austin, el río ascendió más de ocho metros en menos de una hora. Estas cifras, que superan con creces los límites clasificados como una “inundación centenaria”, reflejan el impacto de una atmósfera cargada de humedad, producto de temperaturas oceánicas inusualmente altas en el Golfo de México y la ralentización de sistemas meteorológicos típicamente más dinámicos.
Climatólogos de Climate Central han señalado que el cambio climático aumenta la intensidad de estos episodios en un 10‑15 % en diversas partes del mundo, incluida Europa Central y ahora el sur de EE. UU. El meteorólogo de AccuWeather Brett Anderson explicó con claridad que “una atmósfera más cálida retiene mucha más humedad y (…) estamos viendo mucha más humedad atmosférica total (…)”.
El NWS emitió advertencias previas, incluso una alerta extrema de inundación repentina, pero la velocidad de la lluvia y los recortes operativos, que redujeron en hasta un 40 % el personal y la capacidad de monitoreo en varias oficinas estatales, limitaron la precisión y alcance de esas alertas. Esta situación aviva las críticas hacia recortes previos durante la administración federal que redujeron sistemas de globos meteorológicos esenciales para el pronóstico de tormentas severas.
El saldo humano y social es devastador. Al menos 80 personas fallecieron y decenas siguen desaparecidas, entre ellas niños y monitores en un campamento sobre las riberas del río Guadalupe. Autoridades locales, que movilizaron helicópteros, drones y equipos terrestres, continúan la búsqueda en áreas inundadas, mientras reciben el apoyo de voluntarios y emergencias federales activadas por la declaración de desastre emitida por el presidente.
Este episodio se enmarca en una tendencia alarmante: desde 1980, EE. UU. ha registrado 190 desastres por valor de más de mil millones de dólares. Sin embargo, la cobertura de seguro es escasa: solo el 7 % de los hogares texanos están protegidos contra inundaciones, pese a que más de dos millones residen en zonas de riesgo creciente.
Las proyecciones del Consejo de Desarrollo del Agua de Texas indican que para el 2050, cerca de 740 000 construcciones quedarán vulnerables, en escala que exige reconstrucción de drenajes, modernización de cuencas y revisión regulatoria urbanística. El juez Rob Kelly del condado de Kerr advirtió que “nadie lo vio venir” y declaró que eventos calificados como “de 100 años” ocurrirán con mayor frecuencia.
Desde la perspectiva internacional, este fenómeno confirma que el cambio climático está reconfigurando los límites del riesgo. Fenómenos que eran cadencia centenaria hoy aparecen con ritmo de décadas. El NWS y especialistas coinciden: sin adaptación drástica en infraestructura y preparación, este tipo de tragedias se repetirán.
Lo ocurrido en Texas no es un capricho meteorológico, sino una evidencia del cambio irreversible en el clima global. La combinación de una atmósfera más cálida, sistemas de alerta debilitados y déficit de protección urbana ha convertido eventos extremos en crisis humanitarias. Si no se actúa con urgencia en prevención y respuesta, estas “inundaciones centenarias” serán, en efecto, solo el comienzo.
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