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Y es que, dado que nuestra producción de colágeno disminuye un 1% cada año a partir de los 25 años, han surgido numerosos productos con colágeno en el mercado como panacea. En forma de suplemento alimenticio, el colágeno compensa el déficit y ayuda a reactivar la síntesis de nuestro colágeno natural. Sobre todo porque este último es una proteína esencial que contribuye no solo a la estructura de la piel, sino también a la del cabello y las uñas.
De hecho, es la proteína más abundante en el cuerpo humano, presente en cuatro tipos diferentes de colágeno. Cada uno de ellos desempeña un papel crucial en la buena salud de la piel, las articulaciones, los huesos, los tejidos conectivos y los vasos sanguíneos. El colágeno de tipo I es el que más abunda en nuestro organismo, ya que representa el 90% del total.
Sin embargo, con la edad, las reservas de colágeno disminuyen, lo que provoca un envejecimiento cutáneo que puede agravarse con las agresiones diarias, como la contaminación, los rayos UV o el tabaco. Así, la piel se vuelve flácida, pierde elasticidad y tonicidad, y aparecen las arrugas.
Para contrarrestar este deterioro, muchas marcas incorporan este ingrediente “milagroso” en sus cremas, sérums y otros productos para el cuidado de la piel. De hecho, debido a todos los beneficios del colágeno, entre los que se encuentra su papel esencial en la estructura de la piel, esta proteína tiene una larga historia en el mundo de la belleza. Una historia que recientemente ha dado un giro con la categoría de nutricosmético para los complementos alimenticios con colágeno, apodado “proteína de la belleza” gracias a sus efectos sobre la piel, las uñas y el cabello cuando se absorbe.
El colágeno ha despertado un enorme entusiasmo entre las celebridades y en las redes sociales desde hace algún tiempo, lo que ha desencadenado una oleada de nuevos productos que inundan el mercado. Sin embargo, ¿son todos tan eficaces como afirman? ¿Cómo elegir el colágeno adecuado? ¿Y qué tipo de colágeno elegir? Para responder a estas preguntas, entrevistamos a expertos en materia de colágenos marinos.
¿Cuál es el colágeno marino más eficaz?
En su forma natural, el colágeno es una proteína muy grande, lo que dificulta su asimilación en la pared intestinal. Para una absorción óptima, es necesario recurrir al colágeno marino hidrolizado, es decir, colágeno cortado en péptidos de menor tamaño –menos de 2,000 daltons– para que puedan atravesar la barrera intestinal y ser utilizados por el organismo. Cuanto menor es el número de daltons, más pequeña es la molécula y, por lo tanto, más fácil de absorber.
Al respecto, el doctor Carlos Barrera Ochoa (@dermabaoch), dermatólogo, tricólogo certificado y maestro en Ciencias Médicas ubicado en México, reitera que: “El colágeno hidrolizado está fragmentado en péptidos muy pequeños que el cuerpo absorbe con mayor facilidad, llegando a la piel, el pelo y las uñas en forma activa. Otros tipos como la gelatina o el colágeno ‘nativo’ se absorben mucho menos, por lo que su efecto real en la piel es mínimo. [Además], la ventaja del hidrolizado es que sí tiene respaldo clínico”.
“Luego está la concentración [de colágeno]: es necesario tomar una dosis eficaz en una presentación que sea fácil de ingerir. Hoy en día, la dosis más concentrada es de 10,000 mg (10 gramos) de colágeno”, señala Isabelle Contini, doctora en farmacia y responsable de comunicación científica de Thalgo. Cabe destacar que 10 gramos de colágeno al día es la dosis recomendada por la mayoría de los estudios clínicos. “En polvo o en comprimidos, en cápsulas o en forma de bebida, no será lo mismo. Por ejemplo, 10,000 mg de colágeno en cápsulas equivalen a 20 cápsulas al día”, destaca.
“Un buen colágeno debe ser agradable de tomar. Asegúrate de que se disuelva fácilmente sin grumos y que no tenga un sabor u olor desagradable a pescado. Una toma diaria sencilla aumenta las posibilidades de seguir el tratamiento a largo plazo –al menos 3 meses– para obtener resultados reales. En 2022, menos de cuatro de cada 10 personas indicaron haber completado su tratamiento debido al mal sabor y/o olor”, según una encuesta de Twenty DC, marca especialista en colágeno en Francia, a un panel de 142 consumidores, como explica Maxime Barret, cofundador de dicha compañía.
Por lo tanto, engoblando los puntos anteriores, el doctor Carlos Barrera subraya que: “La recomendación más estudiada es entre 2.5 y 10 gramos al día, durante al menos 8 a 12 semanas. Se puede tomar en polvo, cápsulas o líquidos, y se aconseja acompañarlo con alimentos ricos en vitamina C, ya que este nutriente es clave en la síntesis de colágeno”.
¿Cuál es el mejor colágeno marino para el rejuvenecimiento de la piel?
“El colágeno hidrolizado, incluido el de origen marino, ha demostrado en varios estudios clínicos y meta-análisis que mejora la hidratación, la elasticidad y la apariencia de líneas finas. Los beneficios se mantienen mientras lo tomas de forma continua; al suspenderlo, el efecto tiende a disminuir”, resalta el doctor Carlos Barrera.
Entonces, si lo que buscas son beneficios para la piel con el fin de atenuar las arrugas y líneas de expresión, el colágeno marino tipo I es la mejor opción. Pero no olvides que debe ser un suplemento de colágeno hidrolizado y que debes llevar un tratamiento constante, como indica el doctor Barrera: “los resultados dependen de la constancia”.
De hecho, como mencionamos anteriormente, el colágeno tipo I representa el 90 % del colágeno que se encuentra de forma natural en nuestros tejidos, y en particular en nuestra piel. Por lo tanto, desempeña un papel clave en el mantenimiento de la firmeza, la elasticidad y la estructura de la misma. Este tipo de colágeno refuerza la barrera cutánea y mejora la hidratación profunda.
Por ello, el colágeno tipo I es el más adecuado para reducir los signos de la edad, atenuar las arrugas y líneas de expresión y reforzar la regeneración de los tejidos conectivos.
¿De verdad sirve tomar colágenos marinos?
Marino, bovino, vegetal… En el mercado se puede encontrar una gran variedad de colágenos diferentes. Pero, ¿cuál es la diferencia y cuál es mejor?
“Es fundamental comprender que el colágeno vegetal no existe como tal, ya que el colágeno es una proteína animal que se extrae principalmente de la piel de los peces o del ganado bovino. Lo que se denomina ‘colágeno vegetal’ es en realidad un abuso de lenguaje que designa lo que podríamos llamar ‘potenciadores del colágeno’. Sin embargo, existen menos estudios clínicos sobre su eficacia”, explica Maxime Barret.
Estimados amigos vegetarianos y veganos, no hay colágeno 100% vegetal propiamente dicho, aunque existe el procolágeno vegetal como alternativa. Pero entre el colágeno marino y el bovino, nuestro corazón se debate! “Lo que hemos observado con los colágenos de origen animal es que el colágeno marino posee la estructura más parecida al colágeno que tenemos en el cuerpo humano y se asimila mejor. El colágeno marino es más interesante en cuanto a composición y asimilación, pero sobre todo, con el pescado no hay riesgo de transmisión de enfermedades, a diferencia del ganado bovino y las aves de corral”, destaca Jean-Noël Perin.
Por lo tanto, la estructura del colágeno marino es más parecida al perfil proteico humano, lo que facilita su absorción sin efectos secundarios importantes. “La única contraindicación del colágeno marino es una posible alergia al pescado o al marisco”, añade Maxime Barret.
En Thalgo, laboratorio especializado en productos de belleza provenientes del mar, la conclusión es la misma: “El colágeno marino, por su origen, es mucho más eficaz para el organismo porque este lo reconoce directamente. Todo lo que proviene del mar es directamente asimilable por nuestro organismo, ya que el ser humano también tiene su origen en el mar: la primera forma de vida en la Tierra se creó en los océanos. En nuestro organismo, y sobre todo en nuestros fluidos internos, esto se traduce en una composición equivalente a la del agua de mar –excepto por la concentración de sal–”, afirma Isabelle Contini.
¿Cuáles son los beneficios del colágeno marino para los hombres?
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Los expertos a los que consultamos coinciden en que no hay diferencias entre hombres y mujeres en lo que respecta a la pérdida de colágeno. Así que, señores, ya lo saben: ustedes también pierden alrededor del 1% de sus reservas naturales de colágeno cada año a partir de los 25. La única diferencia radica en los objetivos.
“Varía en función de las necesidades individuales: los hombres suelen buscar beneficios para las articulaciones y la recuperación deportiva, mientras que las mujeres se centran más en aspectos estéticos como la firmeza y la elasticidad de la piel. Para los hombres, el colágeno marino también es recomendable por su mejor absorción y eficacia. La concentración ideal sigue siendo de 10 gramos al día para todos, independientemente del género. El tipo de colágeno y la edad a partir de la cual comenzar son similares para todos”, concluye Maxime Barret.
Además, el doctor Carlos Barrera nos comparte que “un meta-análisis reciente (Nutrients 2023) revisó más de 20 estudios clínicos y concluyó que los péptidos de colágeno oral mejoran significativamente la hidratación y elasticidad de la piel, especialmente cuando se consumen de manera constante”.
Por último, cabe señalar que el colágeno marino es un complemento alimenticio natural sin riesgos conocidos en caso de consumo excesivo, sin efectos secundarios importantes y que puede combinarse con cualquier tratamiento médico. Por supuesto, se recomienda consultar a un profesional de la salud antes de comenzar un tratamiento con colágeno.
¿Cuáles colágenos marinos sí sirven y deberías tomar?
A partir de las sugerencias de nuestros expertos, estos son los colágenos marinos (péptidos de colágeno marino) que han demostrado una mayor eficacia:
Péptidos de colágeno hidrolizado marino de Sesēn
Una de las marcas de colágeno hidrolizado recomendada personalmente por el doctor Carlos Barrera ya que “combina colágeno con antioxidantes en algunas fórmulas”, por lo que reforzarías el efecto beneficioso sobre tu piel. La línea incluye tanto el colágeno clásico como la versión de origen marino.
Esta variante en particular contiene péptidos bioactivos de colágeno hidrolizado marino. Su presentación es en forma de polvo sin olor –disponible también en paquetes individuales (sachets)– y se puede mezclar con tus bebidas favoritas. Su fórmula está libre de gluten, azúcar, lácteos, conservadores y maltodextrina.
Colágeno marino hidrolizado Eliksir de Oxomio
Creado para fortalecer y regenerar la piel a nivel celular, así como prevenir los signos de la edad, este producto combina colágeno marino, ácido hialurónico de última generación y antioxidantes. Destaca por su fórmula exclusiva hecha con péptidos de colágeno marino de alta densidad fabricado en Francia, además de contener L-Carnosina, manganeso, zinc y vitamina D3 y estar enriquecido con Vitamina C.
¿Qué hay de los colágenos marinos menos concentrados?
Existen otros suplementos de colágeno marino en el mercado, menos concentrados que los 10 gramos recomendados. Al respecto, Jean-Noël Perin nos explica que: “La concentración necesaria depende de la edad: a los 25 o 30 años, las personas que desean tomar suplementos necesitan entre 1 y 3 gramos, lo cual es más que suficiente, ya que a esa edad lo que se busca es estimular la síntesis del organismo. En cambio, a partir de los 50 años, se recomienda entre 10 y 12 gramos, porque hay que actuar más rápido”.
¿Funcionan las cremas con colágeno para las arrugas?
Isabelle Contini resalta que: “En cuanto a los [productos] cosméticos, hay que saber que el colágeno es una molécula muy voluminosa, por lo que una crema a base de colágeno no funciona, ya que el colágeno nunca atravesará la barrera epidérmica. Sin embargo, es muy interesante trabajar con una rutina ‘in and out’, con un complemento alimenticio y una rutina de cuidado a base de procolágeno que simplemente reforzará la acción y reactivará la síntesis de colágeno, y así se obtendrá una acción que será necesariamente combinada y, por lo tanto, más eficaz”. (GQ).