¿Cómo combatir el bajón de energía de las 2 de la tarde con lo que comes?

A todos nos ha pasado ese conocido bajón de energía después de la hora de la comida por lo menos una vez en la vida. Pero la causa va más allá de lo que piensas.

Llegas al trabajo a las nueve de la mañana con las mejores intenciones, con los ojos bien abiertos y lleno de cafeína. Pero para cuando estás en el auto, el Uber o el transporte de regreso a casa, te das cuenta que no has tachado nada de tu lista de tareas pendientes. “Hace 20 años, cuando te preguntabas: ‘¿Qué es lo que te impide rendir o ser eficaz?’, la respuesta solía ser de carácter cognitivo”, señala Adam Kingl, coautor de Executive Eats: the cookbook for a better working life. “Pero últimamente, la respuesta que recibimos es, en realidad, mucho más física. Suele ser algo como: ‘Simplemente no tengo suficiente energía y, por eso, no soy eficaz’”.

Kingl, un escritor especializado en negocios, combinó su experiencia corporativa con la del doctor Jakub Leszek Radzikowski, un biólogo molecular que solía trabajar en cocinas con estrellas Michelin. A los influencers del bienestar les encanta venderte gomitas de hongos y baños fríos para solucionar tu confusión mental durante la jornada laboral, pero los autores se dieron cuenta de que tal vez nos estamos perdiendo algo importante sobre cómo ajustar la dieta para rendir mejor en la oficina.

Ambos académicos se sumergieron en el creciente mar de literatura científica sobre la salud intestinal y en los datos sobre cómo ciertos olores e ingredientes influyen en nuestro estado de ánimo. No todo es apio crudo y kale: varios análisis han sugerido que el azafrán, por ejemplo, tiene un efecto antidepresivo, mientras que el queso parmesano es una buena fuente de tirosina, un precursor de la dopamina.

Una de las principales preocupaciones de los autores es el nivel de azúcar en la sangre, algo muy variable que se ve afectado por todo, desde las horas de las comidas y la actividad física hasta los niveles de estrés y las hormonas. Así que, aunque te resistas a la tentación de comer de la reserva de galletas de la oficina y, en cambio, sigas fielmente tu dieta habitual, una reunión estresante puede desequilibrar tu organismo. La próxima vez que te encuentres “respondiendo bruscamente a tu subordinado directo”, como dice Kingl, haz una pausa y piensa en lo que desayunaste.

Prepara tu propia comida en casa

“En lo que enseñamos, nos basamos mucho en la teoría de la autoeficacia”, comenta Radzikowski. “La mejor forma de desarrollar la autoeficacia —la creencia de que puedes tener éxito— es haciendo algo y lográndolo. Y, en cierto modo, al cocinar tú mismo, no solo te preocupas más por tu nutrición —sabes lo que te estás metiendo en el estómago, por así decirlo—, sino que también tienes una experiencia muy gratificante en sí misma, en la que puedes desconectarte del ajetreo del trabajo. Tienes que enfocarte en una tarea específica. Sigues el proceso y obtienes una retroalimentación muy clara sobre si salió bien o no. Si sigues recetas, lograrás ese tipo de éxito y satisfacción fácilmente. Si eres bueno cocinando, ¿por qué no ibas a ser bueno también con otras habilidades?”.

 A tu cerebro le encantan los pescados grasos y las verduras de hoja verde

“Los estudios científicos revisados por pares nos indican qué podríamos comer para mejorar nuestra atención y concentración, o para reducir el riesgo de ansiedad y depresión”, señala Kingl. “Cosas como los antiinflamatorios son particularmente importantes cuando hablamos del rendimiento de los profesionales. Sabemos qué son y qué comer, pero por lo general solo hablamos de eso en relación con los músculos y las articulaciones. Pero, claro, el cerebro también puede sufrir inflamación. Eso afecta nuestra función cognitiva, nuestra capacidad para concentrarnos, etc”.

 Olvídate de los dulces de las 4 pm y opta por un snack salado con proteínas

“[En la oficina] tienes cubetas llenas de chocolates y petit fours y, con suerte, un tazón de fruta”, señala Kingl. “Y eso te mete en una montaña rusa metabólica; entonces sufres esos picos de energía seguidos de bajones. Las proteínas aumentan la sensación de saciedad. Al cuerpo le toma un 30% más de energía digerir las proteínas. Así que [cuando traes un snack salado], eso solo significa que también te estás ayudando a ti y a tus colegas a llegar a la siguiente comida, en lugar de que les den temblores una hora después porque acabas de consumir gramos de azúcar”.

 Sacia tus antojos con chocolate amargo para aliviar el estrés

“Una de las cosas que probablemente todos podríamos comer más es el chocolate amargo u oscuro. En este caso, estás consumiendo los polifenoles del cacao, que pueden reducir tus hormonas del estrés, y además poseen propiedades antiinflamatorias”, destaca Kingl.

 Varía tu dieta cada cierto tiempo

“Si tu dieta es variada, eso es beneficioso”, afirma Radzikowski. “[Para combatir el bajón de energía] prueba cosas nuevas y amplía tu repertorio, porque cuanto más pruebas, más habilidad adquieres y, de nuevo, más gratificante se vuelve la experiencia. Así tendrás la confianza necesaria para probar otras cosas, para crear variaciones de las recetas que ya conoces. Ganarás en seguridad en ti mismo. Eso por sí solo aumentará la variedad de lo que comes, porque no dependerás de dos o tres recetas de siempre solo porque no tengas la claridad, la confianza o el valor para probar nada más”. (GQ).