Phoenix 24
Lead Children, o Niños de plomo, nos lleva a los años 70, donde una joven doctora se topa con decenas de niños enfermos y con síntomas extraños en una pequeña comunidad llamada Szopienice, en Silesia, Polonia, y pronto descubre que todos esos casos están conectados y tienen una causa clara.
La miniserie tiene solo 6 capítulos y tiene como protagonista a Joanna Kulig, la actriz que conquistó al mundo con su interpretación en la película Cold War. Kulig interpreta a una joven doctora llamada Jolanta Wadowska-Król, quien intenta luchar contra el sistema para ayudar a los niños, y para evitar que más sufrieran las consecuencias de lo que estaba sucediendo en la comunidad.
¿Y qué estaba sucediendo? La fábrica de fundición más grande de la ciudad estaba teniendo emisiones de plomo y eso estaba enfermando a los niños. Cuando la doctora descubre esto, también se da cuenta de que la fábrica es realmente importante para la comunidad y que muchos prefieren que la verdad no salga a la luz.
La miniserie polaca tiene momentos de drama y tensión, muestra a una mujer que decide luchar para cambiar las cosas, mientras el gobierno y muchos a su alrededor intentan detenerla para proteger una industria que estaba causando mucho daño.
¿Niños de plomo es una historia real?
Al igual que la miniserie Chernobyl, de HBO, Niños de plomo está inspirada en una historia real (y en una novela escrita por Michal Jedryka), donde podemos ver las consecuencias de la contaminación a causa de materiales tóxicos. En Chernobyl, lo que vemos es lo sucedido después de la explosión nuclear y los efectos de la radiación en las personas, mientras que en Lead Children vemos a una comunidad que, sin saberlo, es afectada por los desechos tóxicos de una fábrica que le da empleo a la mayoría de las personas en la comunidad.
Esta realidad es lo que causa el conflicto, ya que cerrar la fábrica implicaría que cientos de personas se quedarían sin trabajo y sin sustento (por eso hay quienes prefieren que la verdad no se sepa), pero mantener las cosas de la misma manera causaría mucho más dolor y enfermedades en los niños.
La historia se desarrolla durante los años 70, en una época marcada por el comunismo, en una comunidad polaca en la que los niños presentan problemas de crecimiento, problemas neurológicos y distintas discapacidades.
Inicialmente, nadie ve una conexión entre los casos, pero la Jolanta Wadowska-Król descubre que todo esto es causado por la contaminación por plomo, a la que los niños y toda la comunidad estaban expuestos debido a que están muy cerca de una fábrica de fundición (la tierra alrededor de la fábrica estaba llena de contaminantes que tenían el potencial de causar graves problemas de salud, que afectaban principalmente a los niños).
Cuando Jolanta, que estaba trabajando como pediatra en la clínica local, presenta esto, los líderes de la comunidad intentan esconder la verdad para evitar un escándalo y para proteger a la industria, así que la doctora debe luchar contra el gobierno y el sistema para publicar sus descubrimientos y ayudar a los niños.
Lo que la doctora encontró es que los niños estaban presentando síntomas de envenenamiento por plomo y decidió llevar esta información a un colega, el Profesor Bożena Hager-Małecka, quien era la cabeza de la Clínica Pediátrica la Silesian Medical University. El profesor corroboró sus sospechas y juntos empezaron a tratar a los niños afectados.
¿Qué pasó con Jolanta Wadowska-Król?
Jolanta Wadowska-Król decidió que, si el gobierno no iba a hacer nada para ayudar a esos niños, ella tenía que hacer algo, así que empezó a luchar para que la verdad pudiera salir a la luz, para proteger a los niños y para asegurarse de que otras personas de la comunidad no sufrieran el mismo destino.
El gobierno intentó silenciarla, pero ella nunca dejó de luchar y su determinación dio buenos resultados, ya que llevó a que los niños enfermos fueran diagnosticados correctamente y a que recibieran un tratamiento adecuado, y a que se demolieran las casas que se encontraban muy cerca de la fábrica, para reducir el riesgo de exposición a más contaminantes (las familias que vivían ahí fueron reubicadas).
“Wadowska-Król se jubiló oficialmente en 2011. En 2021, la Universidad de Silesia le otorgó un doctorado honoris causa, en reconocimiento formal a décadas de valentía e integridad médica. La universidad también produjo el documental “El misterio del envenenamiento de los niños de Szopienice”, que preserva su testimonio e investigación para las generaciones futuras. La Dra. Wadowska-Król falleció en junio de 2023”, dice Netflix Junkie. (GQ).