Phoenix 24
Lima, julio de 2025
En el año de su centenario, América Latina vuelve su mirada hacia Fernando de Szyszlo, uno de los artistas más influyentes del arte moderno continental. Su obra, tejida entre el mito precolombino y la vanguardia abstracta, constituye un testimonio vivo de una estética identitaria profundamente enraizada en lo ancestral. Szyszlo (1925–2017) fue más que un pintor: fue un mediador entre el pasado y el presente, entre lo visible y lo simbólico, entre lo local y lo universal.
Formado inicialmente en arquitectura en la Pontificia Universidad Católica del Perú, Szyszlo se volcó a la pintura hacia mediados del siglo XX, encontrando su voz durante su estancia en Europa entre 1948 y 1955. Allí entró en contacto con movimientos de ruptura como el surrealismo y el informalismo, así como con pensadores como André Breton y Octavio Paz. Pero lejos de adoptar una voz foránea, Szyszlo supo reinterpretar estas influencias desde una cosmovisión andina, elaborando un lenguaje visual propio donde lo abstracto adquiría connotaciones espirituales, rituales y territoriales.
A su regreso a Lima, promovió la creación de la Institución de Arte Contemporáneo (IAC), desde la cual impulsó una agenda cultural audaz, que buscaba romper con la dependencia del academicismo figurativo. Fue también un prolífico docente en el Perú y en el extranjero, además de un intelectual comprometido con la reflexión sobre el papel del arte en la sociedad. Su crítica al autoritarismo, tanto en lo político como en lo estético, marcó su vida y su obra.
En este 2025, el Museo de Arte Contemporáneo (MAC) de Lima lidera las celebraciones por su centenario con una exposición emblemática titulada “Szyszlo. 100 años”. La muestra reúne obras creadas entre 1946 y 2003, incluyendo pintura, escultura, grabados y registros cinematográficos inéditos. Curada por Augusto del Valle Cárdenas, esta retrospectiva ofrece un recorrido por las etapas clave de su producción, desde los primeros experimentos matéricos hasta sus composiciones más simbólicas y maduradas.
Las autoridades culturales han acompañado este homenaje con actividades paralelas en el Centro Cultural Inca Garcilaso y en la Galería Pancho Fierro, donde se expone el legado gráfico y editorial del artista. No se trata únicamente de una celebración estética: el centenario de Szyszlo activa una revisión crítica sobre el lugar que ocupa la abstracción en la narrativa visual latinoamericana y la posibilidad de reconciliar modernidad y raíz indígena sin recurrir al folklorismo.
Obras como “Apu Inca Atawallpaman” o la serie “Orrantia” dialogan con elementos de la tradición prehispánica peruana —formas totémicas, estructuras rituales, paletas terrosas— a través de un lenguaje abstracto cargado de atmósfera. Su pintura, lejos de ser un ejercicio puramente formal, deviene en una liturgia pictórica donde lo simbólico no se representa, sino que se evoca y se transforma. En ese sentido, la obra de Szyszlo se distancia tanto de la abstracción internacionalista como del costumbrismo local.
Su proyección internacional también es testimonio de su vigencia. Las principales colecciones del mundo —desde el MoMA y el Guggenheim en Nueva York hasta museos de Caracas, São Paulo, Seúl y Lima— han incorporado piezas suyas, consolidando un canon latinoamericano en el arte global que no se rinde ante la uniformidad del mercado. En vida, recibió numerosas distinciones, como la Orden de las Artes y las Letras de Francia, la Orden del Sol del Perú y la de Bernardo O’Higgins en Chile, entre muchas otras.
En el ámbito político-cultural, Szyszlo formó parte del Movimiento Libertad junto a Mario Vargas Llosa, defendiendo posturas liberales frente al populismo y el autoritarismo que marcaron a América Latina en las décadas finales del siglo XX. Aunque sus posicionamientos públicos generaron polémica, nadie puso en duda la solidez ética y estética de su obra.
Hoy, cien años después de su nacimiento, su legado interpela a una región que sigue buscando su lugar en el mapa simbólico del mundo. La figura de Szyszlo emerge como una brújula para una nueva generación de artistas que, entre tensiones identitarias y desafíos tecnológicos, desean construir un arte que sea a la vez contemporáneo y enraizado, universal pero no desarraigado.
Fernando de Szyszlo no buscó representar la realidad: quiso decodificarla. En un tiempo en el que los discursos culturales se fragmentan, su obra ofrece una ruta para reconectar el arte con la memoria, el símbolo y la visión de mundo de los pueblos originarios. Más que un pintor, fue un arquitecto de lo invisible.
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